L’INPI vient de publier une étude consacrée à l’innovation dans le secteur des nouveaux aliments durables, intitulée « Nouveaux aliments durables : la place de la food science française dans la compétition mondiale ». Cette étude analyse les dynamiques de protection de ces innovations par brevets en France et en Europe, tout en les replaçant dans un contexte mondial.

Plus précisément, elle montre qu’entre 2000 et 2022, le nombre de brevets d’invention dans l’alimentation, désignant plusieurs pays, a augmenté de 116%. Il est à noter que cette progression est supérieure de 15 points à celle observée pour l’ensemble des secteurs. Depuis 2013, les familles de brevets internationales portant sur la food science affichent des taux de croissance annuels moyen compris entre 6% et 20%.

Les acteurs français représentent en moyenne 7 % des titulaires. Parmi les principaux titulaires de brevets, on retrouve des groupes industriels issus de l’agroalimentaire, des biotechnologies ou de la chimie industrielle ainsi que des organismes de recherche et des start-up.

L’étude s’intéresse particulièrement à trois domaines de la food science :

• les protéines végétales : plus de 31 000 familles de brevets dans le monde depuis 2013, dont 1 800 bénéficient d’une protection en France ou auprès de l’Office européen des brevets.
• les algues : plus de 17 700 familles de brevets, avec près de 700 inventions protégées en France ou en Europe.
• la fermentation : plus de 13 700 familles de brevets à l’échelle mondiale, dont 1 016 protégées sur le territoire français ou européen.

Face aux défis mondiaux démographiques, environnementaux et sanitaires, l'innovation en food science est essentielle pour transformer les systèmes alimentaires vers des modèles durables, résilients et compétitifs, notamment en France et en Europe.

Pour que ce potentiel d’innovation se concrétise en retombées économiques, sanitaires et environnementales, il est nécessaire de combiner valorisation de la recherche, protection intellectuelle, structuration des filières et accompagnement des porteurs de projets, tout en renforçant la coordination des politiques publiques et les synergies entre acteurs.